9月底的一天,由于创业项目严重受挫,27岁的刘建华挥手告别了北京,回到杭州重操旧业。而在去年的这个时候,他正满怀激情,打着鸡血般从杭州来到北京寻求创业。后者在很长一段时间被形容为互联网创业的天堂,并有着“在这里,投资人拿钱找项目”的故事在传唱。
仅用了一年时间,刘建华就品尝到市场的剧烈起伏。狂热的资本说变就变,度过一段“蜜月期”后,突然就换了副面孔。
9月底的一天,由于创业项目严重受挫,27岁的刘建华挥手告别了北京,回到杭州重操旧业。而在去年的这个时候,他正满怀激情,打着鸡血般从杭州来到北京寻求创业。后者在很长一段时间被形容为互联网创业的天堂,并有着“在这里,投资人拿钱找项目”的故事在传唱。
投资人开始变得谨慎起来,市场上对该创业项目的信心也一夜之间大幅削减,这直接导致了在烧光了天使轮融资后,刘建华从投资方手里再也拿不到一分钱。这无疑对正处于市场培育、扩张阶段的项目是致命打击。最终无奈之下,他决定收缩产品线,进行战略调整,并选择让部分人员留守北京,自己离开。
他的创业项目正是O2O领域的上门洗车。
互联网方法论
2014年杭州,由于第一次创业项目的不顺利,刘建华与他的合伙人决定来到北京再次搏杀。
“之前我在杭州做的是针对于汽车生产厂商与消费者直接对接的平台,在这个平台上以APP的形式售后、销售、厂家、用户等都能在平台沟通。但由于我们团队对于移动互联网开发软件并不熟悉,经验和能力上都有很大的问题,最终导致这个项目在实施推广的过程中很不顺利。”刘建华告诉新金融观察记者。
也正是在这个时候,他认识到即便有一个不错的idea,但依照自身团队的实际情况,如果可行性不高的话,创业很难成功。
简而言之,方向对了,但方法错了。
在此之后刘建华开始四处取经,与那些移动互联网中目前相对比较成功的项目,比如说滴滴出行、大众点评、美团网的有关人士经常聊天沟通,试图从中找寻互联网创业的法宝。
过程之中,他掌握了三个关键词:“高频低价”、“补贴获取用户”、“快速拿钱快速扩张”,并借此杀入上门洗车O2O业务。
“一来上门洗车O2O门槛较低,并且符合高频低价这个前提。洗车是一个高频率的服务,且我们对北京市场的消费者进行过调研,发现消费者对上门洗车也有很高的兴趣。并且我们也估算过,获取用户的成本相对较低,让用户来平台体验一下上门洗车,也就不到20元。二来,之前我们做的也是跟汽车有关的项目,对这一行业还是有深刻了解的。”
方向有了,按照“补贴获取用户”、“快速拿钱快速扩张”的互联网方法,去年11月份,刘建华率领团队迅速上马项目,并设计出详细的业务规划与方案。
彼时,正值O2O创业的疯狂时期。据其回忆,在北京三元桥、望京等办公楼,一批又一批扎根O2O创业的团队进驻,在推广期经常出现“扫码一条街”的现象:地推人员发传单,用户扫码下载APP送钱、送东西等等。
由于滴滴出行的成功,几乎所有的O2O创业者都在幻想着这样的场景:用补贴获取用户,在天使轮拿500万到800万,公司规模达到员工150到200人,日均客户订单1000到1500单,这是第一步。再之后继续融资,快速扩张,成为区域行业老大,紧接着向二三线城市辐射……等到占到市场60%的份额,这个事情就没跑了。
方法论有了,创业的蓝图也都描绘好了,资本开始进场。
“去年下半年,创投圈对O2O业务有很高的热情。滴滴出行的案例,让创业者以及投资人觉得这条路可以走,再加上当时北京市场上上门洗车O2O平台也只有赶集易洗车、e洗车两家,于2015年1月中旬,我们就很顺利地拿到了天使轮700万的融资。”刘建华说道。
之后便是烧钱扩张,以补贴的形式吸引用户。很短的时间内,刘建华的上门洗车平台便大大缩短了与市场先行者赶集易洗车、e洗车的距离,成为后者们不得不重视的竞争对手,也顺理成章地成为业内较为知名的平台之一。
“团队中所有人都打了鸡血似的,很是热情。整体上来看,我们的平台是行业最好的,客户回头率、满意度都非常高。”刘建华举例说,拿团队的地推人员来说,在今年年初,北京天气比较冷,其他竞争对手都歇业了,他们的地推仍坚持一个小区一个小区进行推广。
突如其来的冷宫
今年3月份,由于项目从融资再到运营情况都非常良好,为抢占市场份额,同北京市场多家竞争对手PK,刘建华启动了扩张进程。
对于O2O业务来说,平台的搭建对于熟悉移动互联网产品架构的各个创业公司,并不构成太高的门槛。如此一来,竞争力的体现便在线下,从地推人员的推广,再到服务人员的区域覆盖,简单来说,拼的是人力资源。放在上门洗车上,就是看其技师数量。
彼时,刘在北京通州附近租用了一个培训基地,并外包劳务公司进行快速招人,在很短的时间内,使其技师数量达到150人。
“不仅仅是我们在招人,竞争对手同样如此。”刘建华说道,在当时由于团队认为,上门洗车服务虽然门槛较低,但确实是个需要在路上不断奔波,并付出辛苦劳动的体力活。与此同时,为了实现快速扩大规模,便给予了技师非常丰厚的待遇。
现在看来,待遇则是给多了,这为之后的迅速崩塌埋下了伏笔。
到了5月底,在快速增长之后,项目遇到了资金上的问题。此前天使轮的融资,在前期烧钱扩张阶段已经尽数花完,进行再融资时,刘建华发现,整体投资环境突然就冷了起来。
“被打入了冷宫,感觉上。6月份开始,我就找了非常多的投资方以及融资代理机构,但都没能成功拿到钱。投资人一下子变得非常谨慎了。”
不仅捂紧了钱袋,投资人对O2O业务也不再如之前那么乐观。市场上对O2O业务诸如烧钱补贴等赖以扩张的模式开始了反思。
“虽然项目确实烧钱,但实际上跟滴滴出行、电商公司等比,远没这些厉害。O2O上门洗车获取用户的成本并不高,但一跟投资人谈再融资,对方一听这个项目还需要烧钱啊,便就不抱太多兴趣。”刘建华表示。
可惜的是,平台已经形成了一定规模,并开始出现了有望扭亏的迹象。包括赶集易洗车、e洗车等上门O2O平台都在尝试推洗车卡。刘建华的团队也同样如此,在推出不久,便做到了平均一个星期有5万元的洗车卡进账。
但再多的话语,再美的愿景,却再也打动不了已经谨慎的投资人。
到了6月份,“日子过得比较悲催。团队缺钱了。迫不得已,开始讨论裁员的问题,缩减区域,调整做法。”
在这过程中,刘建华试图接触一些在O2O领域已深耕多年的公司比如美团网,希望引入战略投资,但同样未有效果。最后只是依赖众筹,筹得一笔钱维持项目运营,但远远不够。
“撤退的过程比较痛苦,员工们在创业初期都抱有极高的热情,很难接受这种瞬间垮掉的结局。”他表示,最终团队决定调整,回归到线下开门店,加O2O业务的偏保守的模式。
之所以有这样的调整,源于刘建华对上门洗车的前景仍持乐观态度。
“前景是很广阔的,很具有想象力,同时因为门槛比较低,竞争很激烈。O2O创业已经不可能像2013、2014年这种状态进行了,整个业界包括投资方都不再认可烧钱换用户的方式。我们觉得唯一可行的,是有传统线下的支撑业务,往线上延伸,进行互联网改造,用互联网的方式获取用户。”他说道。
O2O洗车的垮掉
融资受挫,业务被迫收缩的不只是刘建华。
在遭遇冷宫之后,刘建华遇到了一些同样做上门洗车创业项目的小团队,后者希望刘建华能够收购他们。但同是天涯沦落人,自己的项目尚且缺钱,又何来资金去拯救他人。
与此同时,市场上的领先者、知名者也陷入窘境。
成立于2014年2月的嘀嗒洗车,于今年5月关闭洗车业务;车8,2015年7月中旬宣布关闭上门洗车业务,距其上线不过短短数月时间;赶集易洗车,由赶集网于2014年8月推出,在赶集58宣布合并后,10月1日,赶集易洗车并入58旗下的呱呱洗车,停止原有洗车业务。
e洗车,10月12日在官方发布业务调整公告:首先,公司因业务调整,上门业务已暂停运营,到店服务的相关业务仍会继续运营。其次,公司目前主营业务着重向服务企业客户转型,将持续为现有合作伙伴提供优质服务,而创始人及创始团队对现有业务的调整也在有序进行中。
死掉一片,调整一片,上门洗车O2O仅火了不到一年时间,便集体遭遇生死劫。
有行业人士分析认为,除了宏观经济环境、股市震荡等元素,面对国内层出不穷的互联网企业,尤其是以O2O为代表的创业项目,资本对于互联网企业的投资则显得更加谨慎。
一个显著的变化是,资本对于项目的考察较之年初有了更加苛刻的要求。而对于依靠资本生存的企业来讲,其再融资就会遇到很致命的问题。
归根到底,是互联网创业的浮躁化。
“来到北京,我也确实遇到很多人,都是口头创业。他们的思路很活跃,也有很高的专业素质,但总感觉不靠谱,在谈问题时,不谈如何实质性盈利,只是画饼,描述愿景,高额估值,想法就是先把融资拉来,再解决后续问题。”刘建华也经常泡在那些所谓的互联网创业咖啡馆中,那里每天都在上演着这样的场景。
真格基金投资管理副总裁刘元也曾对外描述,一个向其寻求投资的创业者在四个月内启动了五六个完全不同方向的项目。很快,这位创业者的项目相继不了了之。
“不是toB或toC,而是toVC。”行业用这样的话来形容互联网创业的怪象。创业项目在融资较轻松的环境时,凭借一些“好故事”获得了融资。但实际上,商业模式并没有考虑清楚,抓不住产品痛点,同质化非常严重,或者说对从事的行业没有深刻认识,严重脱离了行业的逻辑和专业。
当这个行业处于上升时,V C可以不断地投钱,但当泡沫破裂时,V C的钱无法跟上,创业公司的供血中断,只能垮掉。
“追热门必死,反倒是当初我观察的几个冷门项目,倒还活得很好。”经历了上门洗车创业项目的受挫,刘建华这样总结道。
他认为未来的创业,会是越来越专业、体系化的东西。否则的话,就难逃交学费,要么是创业者自己的钱,要么是忽悠来的投资人的钱。
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