"奇福龙：中国1.5亿年前新发现"

经过200多天的野外发掘和一年的修复与分析研究，中国科学家们确认在福建省政和县约1.5亿年前晚侏罗世地层中发现了一件保存完好的恐龙化石，这被确认为一种新的鸟翼类恐龙，并被命名为奇异福建龙”。这是目前已知世界上侏罗纪晚期地理位置最南的鸟翼类恐龙，也是福建省首次发现的恐龙化石。

在该晚侏罗世地层中还发现了许多保存完好的爬行动物化石，包括水生/半水生的鱼类、两栖类、龟鳖类和离龙类等脊椎动物化石。根据高度丰富和多样的化石，以及年代地层和生物地层等工作，研究人员建立了一个距今1.48亿至1.5亿年的侏罗纪陆相生物群，并将其命名为政和动物群”。

这项重要的恐龙和古生物群的发现和研究成果是由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的王敏团队和福建省地质调查调查研究院的徐立明等人合作完成的，相关研究论文已于9月6日在国际著名学术期刊《自然》上线发表。徐立明带领的综合地质考察和同位素测年工作将奇异福建龙生活的时间确定为晚侏罗世提通期（约1.5亿至1.48亿年前），而王敏团队通过恢复古地理位置，确定奇异福建龙是已知地理位置最南的侏罗纪鸟翼类恐龙。

王敏研究员，论文的通讯作者和共同第一作者，介绍说，鸟类的起源和演化是演化生物学长期以来的研究重点，鸟类至少在晚侏罗世就与非鸟类兽脚类恐龙分化。学术界将包括所有鸟类，但不包括恐爪龙类的最广义类群”定义为鸟翼类，而鸟类则指的是现代鸟类及其近亲。侏罗纪的鸟翼类对于研究鸟类起源、关键形态和生物学特征的演化非常重要。已知的侏罗纪鸟翼类仅有近鸟龙和类似物种，物种数量稀少且地理分布单一（主要分布在中国东北地区的燕辽生物群，约1.66亿至1.59亿年前）。这与白垩纪早期出现的大量鸟类相比，在时间上有着长达3000万年的空白。

奇异福建龙是一种雉鸡大小的鸟翼类恐龙，其小腿的长度是大腿的两倍，这在以前的非鸟类恐龙或中生代的鸟翼类中是没有见过的，这表明奇异福建龙可能不是一个快速奔跑者，而是一种长腿的涉禽”。这一发现与其他侏罗纪鸟翼类恐龙的生态习性形成了鲜明的对比，其他早期的鸟翼类恐龙被认为更多是树栖动物。

王敏指出，奇异福建龙的发现填补了鸟类起源在时间和空间上的一些空白，并展示了高度镶嵌演化的形态特征：前肢与始祖鸟相似，骨盆的耻骨和坐骨则分别具有伤齿龙类和近鸟龙的典型特征，而后肢更是如此，这说明演化的镶嵌作用对鸟类起源初期的特征演化产生了深刻的影响。

根据系统发育分析结果显示，奇异福建龙与近鸟龙类构成单系类群，是鸟翼类最早分化的一支。奇异福建龙的独特之处在于其后肢构造，包括股骨短，胫骨和蹠骨细长。通过对比分支系统学的分析，研究团队发现奇异福建龙的体型结构与其他鸟翼类相似，处于恐龙和鸟类之间的体型空间。这种相似性主要是由于前肢的演化相对保守，如果仅比较后肢，奇异福建龙则明显区别于所有已知的中生代恐龙和鸟类。

与其他四足动物不同，较长的远端肢骨可以增加步幅，因此常见于善于奔跑的动物，也在部分水生鸟类中常见。研究人员认为，奇异福建龙可能是一种善于奔跑或生活在水边的小型非鸟类兽脚类恐龙。这种生活方式与学界对于鸟类起源与生态习性演化的认识完全不同。大多数人认为树栖适应是主调”，而奇异福建龙的发现增加了原始鸟翼类的生态多样性。

王敏指出，除了奇异福建龙之外，在本次发现的政和动物群”中也保存了鸟翼类的动物。这是目前全球已知侏罗纪最晚期，地理位置最南的保存有鸟翼类的动物群。该动物群与燕辽生物群形成了南北对比的趋势，两者构造背景相似，但生物群表现却有所不同。

从晚侏罗纪到早白垩纪，由于古太平洋板块的俯冲作用，中国西南地区的岩石圈发生了剧烈的伸展，形成了广泛分布的断陷盆地和大规模的火山活动。这种构造背景与燕山运动A幕时期（距今约1.6亿年）的华北地区相似，而后者与燕辽生物群的形成有关。

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、福建省地质调查调查研究院联合考察队在发现奇异福建龙”化石标本后合影。王敏表示，尽管政和动物群”的野外考察刚起步，但已经显示出与燕辽生物群的差异。政和动物群中保存了大量真骨鱼类、离龙类和龟鳖类，这在燕辽生物群中很少见。政和动物群的化石多保存在黑色碳质泥岩或页岩中，结合野外区域考察结果，研究人员推测政和动物群是一种类似沼泽环境的生态系统，与燕辽生物群有所不同。