旧情劫未烬，秀才痴心救难平冤案

青州府的秋日，总带着一股挥之不去的肃杀与苍凉。寒山寺的钟声悠远，却敲不散城东沈家宅院上空那团无形的阴霾。三年前，沈家老爷沈万钧因一桩军饷失窃案被判斩立决，家产抄没，昔日煊赫的门庭一夜凋零。案子是铁案，卷宗上字字确凿，无人质疑。只有一个人不信——十年前与沈家小姐沈清棠有过婚约，又因家道中落而自行退婚的落魄秀才，徐子安。

子安如今在城西的义塾教书，青衫洗得发白，除了满腹诗书和一根拧着的傲骨，一无所有。清棠随母亲被发配至边远的族亲家，音讯全无。所有人都说，沈万钧罪有应得，徐秀才的执拗，不过是书呆子的迂腐，抑或是…对旧情无用的愧悔。然而子安心里清楚，那案卷里证词的逻辑，兵械库守卫换防的时辰，乃至那批凭空消失又出现的饷银痕迹，处处透着精心编织的别扭。他像面对一篇漏洞百出的八股文，本能地想要批注、勘误。

转机来自一个雨夜。子安批改课业至深夜，忽闻急促敲门声。开门一看，门外立着个浑身湿透、头戴斗笠的女子，身子单薄得像秋风中颤抖的苇叶。她抬起脸，烛光映照下，正是阔别数年、形容憔悴却目光如炬的沈清棠。没有久别重逢的痛哭，清棠从怀中掏出一块用油布紧裹的残破账册页，边缘焦黑，似从火中抢出。“父亲书房暗道暗格里找到的，”她声音沙哑，却字字坚定，“他们搜家前夜，母亲拼死藏起的。这上面的记号，与父亲日常记账不同。”

那夜，旧情在巨大的冤屈与危难面前，不再是花前月下的挽歌，而是淬炼成并肩作战的利刃。清棠带来了家族内部视角的碎片：父亲出事前几日的焦躁，管家莫名的失踪，还有那位常来府中、时任守备副将的赵奎大人过分热络的关切。子安则摊开三年间他利用教书之便，走访退役老兵、粮铺伙计，暗中描摹出的案情脉络草图。两条线索艰难地拼凑，指向一个令他们脊背发寒的可能：盗案并非外贼，而是监守自盗，沈万钧不过是被推出来顶罪的替死鬼，真正的黑手，仍在高位，且即将因“破案有功”再度升迁。

秀才的爱，在那一刻超越了儿女私情，化为一种近乎悲壮的“痴”。他痴于心中的道义公理，痴于为她洗刷沉冤的承诺。没有武功，他便以笔为刀， meticulously 重新梳理所有公开的案牍，找出前后矛盾；没有人脉，他利用秀才身份所能接触的有限文人圈子，以探讨典故为名，旁敲侧击当年驻军的风气。清棠则以惊人的坚韧，利用女子不易被察觉的优势，暗中查访旧日家仆，甚至冒险接近赵奎的妾室，获取内宅信息。

过程如履薄冰。他们遭遇过恐吓信，经历过跟踪，有一次子安因“妄议朝政”被衙役带走盘问，是清棠当掉最后一件首饰疏通才得脱身。希望如风中残烛，几次险些熄灭。最绝望时，他们在寒山寺荒废的偏殿相见，窗外落叶萧萧。清棠泪光闪烁：“子安，算了罢，这是我沈家的劫数，不能连累你…”子安握住她的手，那手冰凉，他却握得坚定：“清棠，这已非你一家之劫。真相蒙尘，公义不彰，乃是天下人之劫。我虽一介布衣，亦知‘虽千万人吾往矣’。你的冤屈，我平定了；这浊世的昏暗，我也要刺破一丝光亮。”

这份“痴心”，最终没有感动天地，却触动了关键的人。子安将重重疑点与部分证据，以严谨的策论形式，冒死递给了微服至青州察访的巡按御史。御史暗中复核，果然发现赵奎与盗卖军械的商贾勾结、嫁祸沈万钧的实证。尘埃落定之日，赵奎伏法，沈万钧冤情得雪。

沈家老宅门前，积雪初融。清棠与子安并肩而立，望着御赐的“义胆昭雪”匾额。没有炽热的拥抱，历经劫波的深情，已沉淀为彼此眼中深沉的懂得与宁静的相依。旧情之劫，烬中有星火，终燎原照亮了沉沉黑夜；秀才之痴，看似柔弱，却以文心为甲，以情义为刃，劈开了一道通往晴空的裂隙。他们的故事，始于劫难，终于救赎，而那份共历生死的痴心，便是照亮彼此余生最温暖、也最坚韧的光。