正当外界期待杜克大学这所媲美常春藤盟校的美国南方名校会带来什么不同于上海纽大的课程体系时，它的“起步”令人始料未及：2014年秋季首次招生仅招3个硕士项目，预计5年后招本科，最后开博士项目，最终在校生不超过3000人。

　　“对一个新专业，办了几届硕士后会形成教材体系和师资结构，有需求的话再办本科、博士项目，这样才是科学负责的态度。”在昆山杜克大学首任校长刘经南看来，如此“龟速发展”其实是尊重学术的严肃性，这延续了母体美国杜克大学谨慎办学的态度。

　　根据《美国新闻与世界报道》最新排名，杜克大学全美排名第7，与麻省理工学院并列。杜克此次“远嫁”中国至少带来一个好处：让国内高等教育界得以坐在第一排围观它的办学思维。虽然前期仅开设3个硕士项目，分别是全球健康理学硕士、医学物理学硕士、管理学硕士，但足以发挥“管中窥豹”的效应。

　　以全球健康理学硕士项目为例，光听名字就能察觉它和国内很多硕士培养项目不同。比如，这个项目的学科融合色彩十分浓重。据介绍，它将致力于疾病预防，但会从社会、经济、政治、环境等多方面探索导致疾病的原因以及如何促进健康公平性，将汇集医学、公共卫生、法律、经济、政策等不同学科的专家学者共同授课。

　　在师资方面，上海纽大和昆山杜克都花了大力气。目前，上海纽大的师资构成中，包括来自美国纽约大学的教授、美国艺术与科学院院士、美国国家科学院院士等“学术大佬”。刘经南透露，昆山杜克大学设立后的前两年，就将邀请50多位杜克大学教授前往昆山授课，与此同时，该校全球招聘的师资将委托杜克大学相关学术委员会招聘，接受聘任的教师都将在杜克大学学习一段时间，以保证其达到“杜克水准”。

　　华丽的教师阵容注定了课程开设成本极高，并且，不论是上海纽大，还是昆山杜克，都坚持“小班教学”——上海纽大公布的师生比是18，这是国内无论哪个大学都无法做到的。而昆山杜克首届全球招生100人，换言之，平均一个硕士项目仅招30人。

　　据此，这批中外合作大学收取相对高昂的学费就变得容易理解(约10万元人民币/年)。一位国内“985工程”大学校长告诉记者，中美合作大学给国内体制内院校带来的强烈刺激之一就是：如同美国私立名校般追求“非常资源集中”的高质量、精英化办学。

　　教学质控拒绝“严进宽出”

　　每份作业要经过防抄袭检索鉴定系统，每份试卷要经中英内外部考官评估。当国内传统高校备受“严进宽出”的质疑，西交利物浦大学引入外方严苛的教学质量评估体系。

　　如果把中外合作大学比作一个竞技场，无疑，上海纽约大学、昆山杜克大学已经完成了在中国大陆的“首秀”。它们未来会走得如何?已经办校8年、拥有5届毕业生的西交利物浦大学(西安交通大学、英国利物浦大学为合作母体院校)或可提供一个可参照的答案。

　　主政西交利物浦大学8年，执行校长席酉民深悉中外合作大学的光环效应及其所要突破的障碍。

　　比如招生。如同上海纽大美方校长雷蒙在开学仪式上赞誉首届新生拥有“无上的勇气”一样，席酉民直言，最初选择西浦的家长和学生是在“赌博”。多年来，席酉民从不讳言他们的招生状况：“我们学生的高考(微博)录取分数线只比各地一本线高10来分，与北大清华相比，我们录取的是比较普通的学生。”

　　不过，这批“中等生”在西浦却攒得一副好牌：超过80%的学生赴牛津、剑桥等世界名校读研究生，还有不少同学进入世界500强企业或创业。

　　逆袭式的桥段让人不禁发问：四年到底发生了什么?

　　2011年，一条微博爆料无意中令外界窥见此地的学习氛围。那年冬天，建筑系专用自习室里，大二学生吴敬之正专心画图纸，而他身后搭起了一顶帐篷。

　　“帐篷哥”一举成名，记者跑去找建筑系外教托马斯谈看法，没想到托马斯见怪不怪，并称“这在国外很常见，有人会把毛巾、牙膏、毯子、折叠床搬到自习室，我还见过有人把冰箱抬来的。”

　　在国内传统高校饱受“严进宽出”的质疑时，西交利物浦大学里高涨的学习热情首先来自分等级学位的压力。根据英国学位授予制度，学位证书将根据学业成绩标注等级，分别为一级荣誉学位、二级甲等荣誉学位、二级乙等荣誉学位、三级荣誉学位和通过学位这五个等级。 [责任编辑：小明]