沙特确实富，但男人太辛苦
看看去年的人均国内生产总值就知道海湾石油国有多富了，卡塔尔10.2万美元、阿联酋5.4万美元、科威特4.2万美元、巴林3.1万美元、沙特和阿曼2.4万美元。
沙特是海湾国家中面积最大，人口最多的。沙特2920万人口中，沙特籍公民约占70%。这样的比例也比其他海湾国家要高。阿曼、巴林本国人口相对比较多，也只占56%和49%，最少的阿联酋本国人口只占11.5%。石油美元带来的丰厚经济实力，让沙特有资本实实在在地改善民生、提高福利。
沙特的社会福利较大多数国家确实很高，但在沙特人自己眼里,他们同卡塔尔和科威特那样的邻居比起来还是要差一截。沙特普通民众在公立教育上是全免费的，直至大学毕业。医疗和社保由其任职单位按职位级别上不同等级的保险，享受不同程度的待遇。沙特人不缴纳所得税，政府主要税收对象是外国公司或机构。
即便如此，沙特民众并不是我们想象中那么幸福，他们中大多数和国人一样，也得每天为柴米油盐而操心，为生计而早出晚归。“阿拉伯新闻”网2013年4 月报道，在沙特，一个四五口人的家庭主要收入来源通常只靠在外工作的男性，因此对很多沙特人来说，担负起一家老小的开支确实不容易。刚跨过不惑之年的沙特公务员阿卜杜拉·谢赫里几乎每月都剩不下几个钱，首先得保证养活他的老婆和3个孩子，每月工资到账时是他最开心的时候，但钱很快就会花光，所以只能看看有没有其他途径挣点外快。
国内网络上流传的阿拉伯人富丽堂皇的宫殿般的别墅在沙特确实存在，但只限于那些真正“有钱有势”之人，其比例并不高，大多数沙特人会依靠政府的住房津贴选择买地盖小别墅或住公寓楼。由于地广人稀且地价不贵，相较国内而言，沙特人的住房一般比较大，舒适程度较高。但正因如此，房屋的维护保养费用也很可观。至于那些豢养狮子和老虎当宠物的，在普通沙特人看来，只是表现欲强烈的“公子哥们”的专利。
就福利是否非常高的问题，有10名不同职业的沙特青年参加了《环球时报》的一次书面小调查。结果显示，所有人都说沙特高福利是国外网站和媒体炒作的结果，事实上大多数沙特人都觉得“钱不够”“生活压力大”。但另一方面，他们认为外来劳工“人数很多”且“待遇不错”。
沙特有640余万外来务工者，主要来自印度、巴基斯坦、菲律宾、印尼和其他周边阿拉伯国家，实际上，他们大多生活在社会的中下层。庞大的劳务市场需求和相对过得去的待遇使许多人长期定居沙特，但绝大多数的打工者无法享受到沙特本国人那样的福利，有很多也只能是维持基本生计。
在沙特注册经营的外资企业必须满足“当地化率”，聘用政府规定比例的沙特人才能营业。这项政策有助于减少失业率，但同时也是把双刃剑。一部分沙特人抓住外国公司需要当地雇员人数达标的心理，挂靠在这些公司名下，实际上却不用来上班，更谈不上提高工作技能。与整个沙特大环境貌似格格不入的是沙特年轻一代，上述所谓那些社会高福利也好、保障就业率也罢，在沙特年轻人看来都不如街头飙车和路边轮滑来得吸引人。
阿联酋彩礼高，政府来帮忙
海湾国家的富庶吸引了很多羡慕的目光。在各国的网络上，总能看到阿联酋王子、公主迷人的脸庞，停满兰博基尼出租车的迪拜街头，以及沙特王室专门运送鹰隼的豪华客机、富人家养的另类宠物。
中国海湾国际交流协会副会长刘元培去过5次阿联酋，有一天中午在迪拜街头散步时，忽然看到从一辆轿车的车窗内探出一个老虎头。一打听才知道，老虎竟是富豪家养的宠物。不仅养老虎，有的人家还养狮子和豹，主人不仅喂牛羊肉，甚至还喂鲨鱼肉。
刘元培教授告诉《环球时报》记者，他从在迪拜法院任职的阿联酋朋友萨利姆那里了解到，阿普通公民月薪约在2万到3万迪拉姆之间(1迪拉姆约合人民币 1.7元)。此外，每人有1000到5000迪拉姆不等的生活补贴和社会事务费。本地公民享受免费医疗，如医生建议出国治疗，政府也支付全部费用，甚至负担往返机票和国外住宿费用。如需家属陪同，费用也由政府出。如遇紧急情况，政府还派专机接送。萨利姆每月固定开支主要在饮食和穿衣上，外加一定的电话费和水费等。电费只是象征性的，每度只收约合人民币半分钱。
